Hay que recordar que prácticamente cualquier persona puede hacer "deporte extremo" siempre y cuando sea su primera vez. Por ejemplo, el descenso de un río de clase IV es bastante extremo para quienes nunca se habían subido a una balsa y lo sentirá muy por encima de sus capacidades personales. El hecho de salir vivo de esta experiencia, le hará pensar que es un buen deportista mientras que su guía queda relegado a un último plano, cuando es él quien ha solucionado la gran mayoría de los problemas y solucionado el mismo descenso.

El término "deporte extremo" no es adecuado a quienes practican una actividad recreativa o turismo alternativo ni tampoco debe estar definida por el medio ambiente cuya apreciación puede ser subjetiva, dependiendo del grado de preparación. En cambio, el término puede aplicarse a todos aquellos deportistas que están practicando su deporte en los límites actuales de desarrollo, sean montañistas, atletas, gimnastas o cualquier otro.

Sin embargo, no parece que el término vaya a ser eliminado (pese a la falta de lógica) de su actual connotación que es del agrado del público y de los comercializadores de bebidas, alimentos, complementos alimenticios o incluso con el consumo de tabaco.

Actualmente, en algunos países se empieza a utilizarse el término "deporte de aventura", que se refiere a las personas que practican deportes de más alto riesgo de lo normal sin ser profesionales. Un ejemplo de esto es la diferencia que existe entre "espeleología" y "espeleísmo": el primero se refiere a una actividad científica, mientras que el segundo hace referencia a aquellas personas que lo realizan solo por emoción o deporte alterno.

Prácticamente cualquier actividad física que reúna estas características será considerado extremo:

1. Considerar su práctica como un riesgo físico.
2. Mucha adrenalina involucrada.
3. Normalmente, de ejecución individual.

• Surf.- Considerada la semilla creadora de los deportes extremos de tabla como el Skate , el Snow, el Kitesurf, el Windsurf y todas las variaciones de deportes de tabla.
• Barranquismo
• Beach Run
• Bungee o caída libre
• Carreras de supervivencia .- Este tipo de carreras por definición es extremo, si son de alta calidad, y se les conoce con el nombre de RAIDS
• Descenso de ríos o hydrospeed .- (clases IV o V) Si es como participante de un viaje turístico, no es extremo, pues siempre hay un guía que evalúa los peligros y resuelve las situaciones, de manera que el turista no vea comprometida su seguridad; otra cosa es hacerlo como exploradores del río, que resuelven todo ellos mismos.
• Escalada solo integral .- Este tipo de escalada implica un alto riesgo por sí misma y de esta manera se vuelve extremo.
• paracaidismo
• salto base
• esquí extremo
• kite jumping
• salto de vertiga
• Free Running (estetica del movimiento)
• snowboard extremo
• parapente
• patinaje agresivo
• Parkour (arte del movimiento)
• Downhill
• Freeride
• Cross County
• Up Hill
• bmx en half-pipe
• bmx flatland (ejecución de movimientos de equilibrio en el suelo)
• Submarinismo a pulmón libre
• Carreras de Aventura
• Skateboarding [en half-pipe, tanto como en Street]
• Puenting
• Paintball
• Carving
• Longboard