• Alojamiento gratuito : El alojamiento gratuito es extremadamente limitado cuando se lo compara con el alojamiento de pago. Estos servicios generalmente agregan publicidad en los sitios y tienen un espacio y tráfico limitado.
• Alojamiento compartido ( shared hosting ): En este tipo de servicio se alojan clientes de varios sitios en un mismo servidor, gracias a la configuración del programa servidor web . Resulta una alternativa muy buena para pequeños y medianos clientes, es un servicio económico y tiene buen rendimiento.
• Alojamiento de imágenes : Este tipo de hospedaje se ofrece para guardar tus imágenes en internet, la mayoría de estos servicios son gratuitos y las páginas se valen de la publicidad colocadas en su página al subir la imagen.
• Alojamiento revendedor ( reseller ): Este servicio de alojamiento está diseñado para grandes usuarios o personas que venden el servicio de Hosting a otras personas. Estos paquetes cuentan con gran cantidad de espacio y de dominios disponibles para cada cuenta.
• Servidores virtuales ( VPS, Virtual Private Server ): mediante el uso de una máquina virtual , la empresa ofrece el control de un ordenador aparentemente no compartido. Así se pueden administrar varios dominios de forma fácil y económica, además de elegir los programas que se ejecutan en el servidor. Por ello, es el tipo de producto recomendado para empresas de diseño y programación web.
• Servidores dedicados : El término servidor dedicado se refiere a una forma avanzada de alojamiento web en la cual el cliente alquila o compra un ordenador completo, y por tanto tiene el control completo y la responsabilidad de administrarlo. El cuidado físico de la máquina y de la conectividad a Internet es tarea de la empresa de alojamiento, que suele tenerlo en un centro de datos .
• Colocación (o housing ): Este servicio consiste básicamente en vender o alquilar un espacio físico de un centro de datos para que el cliente coloque ahí su propio ordenador. La empresa le da la corriente y la conexión a Internet, pero el ordenador servidor lo elige completamente el usuario (hasta el hardware ).

Otra limitación de estas ofertas es que tiene un espacio limitado y no se puede usar como almacén de datos, ni pueden alojar páginas subversivas o de contenido adulto o no permitido.De todas maneras, existe una amplia oferta de alojamientos gratuitos con características muy diferentes y que pueden satisfacer las necesidades de programadores que desean un lugar donde hacer pruebas o que mantienen una web con un número no muy elevado de visitas.

Algunos de los servicios más comunes que se pueden entregar son lo de FTP, manejo por página web y múltiples clientes en las bases de datos.

Hay infinidad de empresas que brindan este servicio y la mayoría dispone de un límite de espacio que puede variar de acuerdo al servicio brindado. También se ofrecen distintas tecnologías con servidores Linux o Microsoft. Esto sirve para, por ejemplo, probar la confiabilidad del servicio antes de contratarlo o alojar una página personal.

Otros servicios han intentado hacerse con el terreno. Surgieron así en su día algunos como 50 Megs o Freeservers, ninguno de ellos lo suficientemente fuerte como para superar a Geocities, pionero y líder durante muchos años en el sector. Recientemente se ha incorporado a esta batalla Google, con su nuevo producto Google Page Creator. Su punto fuerte consiste en el sencillísimo manejo de su WYSIWYG (What You See Is What You Get) y su oferta de 100 Mb de almacenamiento gratuito.

En España surgieron también empresas pioneras en dar alojamiento gratuito[1] en español. Es el caso por ejemplo de Galeon [2] que todavía sobrevive y que ha ido evolucionando hacia hosting de pago como Galeon Profesional [3] En Chile y Argentina las empresas de hosting también implementaron sus sistemas de hosting gratuito como [4] También siguen con vida otros proyectos como iespaña , telepolis o miarroba que llevan unos cuantos años en la red.

Una empresa puede hacer esto porque tiene varios sitios parecidos, y quiere que compartan información (por ejemplo, que todos puedan acceder a la misma base de datos). Pero también puede pasar que los sitios alojados no tengan ninguna relación; por ejemplo, una empresa pequeña de alojamiento tendrá las páginas de todos sus clientes en el mismo ordenador.

Cuando el navegador web se conecta al servidor para pedirle la página, le envía no sólo la dirección (URI) que quiere, sino el dominio al que está accediendo, mediante el campo Host: del protocolo HTTP. Esto es automático, y en HTTP/1.1 es obligatorio.

El programa servidor web puede leer esta información y usarla para decidir cuál de los dominios ha de mostrar.

Por IP También es posible hacer que el servidor escuche no sólo en una dirección IP, sino en varias, y que cada una responda con una página distinta. Para esto se pueden usar varias tarjetas de red, aunque no es necesario, ya que los sistemas operativos actuales permiten crear interfaces de red virtuales, para poder asignar varias IPs a la misma tarjeta.

• Se puede usar un sólo ordenador para servir muchos dominios, en vez de tener varios.
• Se aprovecha más la conexión a Internet.
• Barato y fácil de configurar.

• Compartir la conexión entre muchos dominios puede hacer que cada uno vaya algo lento.
• Hay clientes que se pueden negar a compartir alojamiento. Por ejemplo, no quieren estar en el mismo ordenador que la página de la competencia, por temas de privacidad y de aspecto externo.
• El virtual hosting no funciona con HTTP/0.9 ya que no se envía el campo Host (en HTTP/1.0 es opcional, y en HTTP/1.1 obligatorio). De todas formas, actualmente (2006) todos los navegadores usan HTTP /1.1.
• Si el DNS funciona mal, cuesta acceder al servidor. Se podría usar la IP para entrar (ej. http://12.34.56.78/ ) pero entonces el servidor no sabría a qué dominio se quiere entrar.

Este método casi no necesita configuración del servidor web, pero no entra dentro de la definición de virtual hosting, ya que sólo se está sirviendo un dominio. Tampoco ha de confundirse el virtual hosting con los servidores virtuales, que son ordenadores no reales, sino emulados (máquina virtual) dentro de un ordenador potente; cada uno incluye su propio sistema operativo y servidor web.